Llaves térmicas ¿Qué cuidan?

Llaves térmicas o Termomagnéticas o Interruptores Termomagnéticos o Pequeños Interruptores Automáticos

 

Y algunos nombres más que se me olvidan.
Todo eso para nombrar a unos dispositivos que, la mayoría de los usuarios, no tiene muy claro para qué sirven.

Vimos en entradas anteriores a los Interruptores Diferenciales y a los Protectores de Tensión. En el primer caso quedó claro que evitan, en gran parte, riesgos serios para los usuarios de energía eléctrica; en el segundo caso protegen artefactos de las variaciones de tensión.

Las llaves térmomagnéticas (a partir de ahora ITMs) se usan para proteger a las  instalaciones de la posibilidad de deterioro o incendios producidos por sobrecargas y/o cortocircuitos, o sea, si dos cables producen un cortocircuito o si la cantidad de artefactos que están funcionando son demasiados y generan una sobrecarga, la ITM "salta" porque está protegiendo los cables.





ITM ¿ Cómo funciona? 

El nombre Termomagnética indica sus dos formas de funcionamiento. Por un lado actúa ante sobrecargas por uno o varios artefactos que hacen superar la capacidad de consumo de el circuito protegido. Esto se produce en forma más o menos lenta  por el calentamiento dispar de una placa formada por dos metales  pegados que, por calentarse en forma diferente se doblan y desconectan unos contactos internos.



 


La otra parte del nombre (magnética) responde a la propiedad de cortar el paso de corriente frente a un cortocircuito. Una bobina funciona como electroimán y  si la intensidad de corriente supera el límite de intervención (entre 3 y 14 veces la intensidad nominal), desconecta el dispositivo en unas pocas milésimas de segundo.  







La elección de la protección a utilizar estará dada en función del tipo de artefacto, de su consumo, sistema de arranque, cantidad de fases de funcionamiento, etc. Para cada uso hay un dispositivo que cumple mejor su función. 
El gráfico siguiente es ilustrativo de las distintas opciones.

 

 

 

  ITM /corrientes (I) de los conductores

 Los ITM deberán adecuarse a los conductores instalados. En una relación tal que el conductor tenga una corriente máxima admisible superior a la llave. 
Por ejemplo: para conductores de 2.5 mm² se usará un ITM de 16 A.

 

 

 

 

ITM Unipolares, bipolares, tripolares o tetrapolares

Es común ver los diferentes tipos de ITM, las unipolares cortan únicamente uno de los polos, se aceptan en comercios, NO está autorizado su uso en viviendas.
ITM bipolares son las que usan en los circuitos monofásicos en los hogares.
Tripolares y tetrapolares se usan en electricidad trifásica. 

 
Los ITM no deben ser utilizados como llave de corte pues su diseño es exclusivamente para actuar de acuerdo con su función.

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Fuentes:
Fotos: hogar.yoreparo.com
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